Niko Mäntynenä
"Hei! Olen Niko Mäntynenä, kotoisin Rovaniemeltä, ja toimin tämän vuoden ajan harjoittelijana FiLi-toimistolla (Finnish Liaison office for EU R&I). FiLi-toimisto on Suomen Akatemian ja Business Finlandin yhteinen toimisto Brysselissä. Toimisto seuraa EU:n tutkimus- ja innovaatiopolitiikan kehitystä ja raportoi ajankohtaisista asioista taustaorganisaatioille. Opiskelen Lapin yliopistossa politiikkatieteitä maisterivaiheessa. Opintoihini kuuluu muun muassa sosiologian ja kansainvälisen politiikan opintoja. Ennen valmistumista edessä on vielä pro gradu -tutkielman tekeminen, joka olisi tarkoitus saada valmiiksi vuodenvaihteessa. Sen jälkeen toiveissa on löytää työpaikka täältä Brysselistä.
Hain harjoittelupaikkaa sen ainutlaatuisuuden vuoksi – pääsenhän tutustumaan kahteen organisaatioon samalla kertaa! Brysselissä työskentely mahdollistaa poikkeuksellisella tavalla Suomen ja EU:n tutkimus- ja innovaatiopolitiikan seuraamisen. Lisäksi se on oiva tilaisuus verkostoitua alan asiantuntijoiden kanssa ja saada kokemusta vaikuttamistyöstä. Harjoittelussa myös käytännön järjestelyt vetivät puoleensa: toisiin harjoittelijoihin tutustuminen on helppoa, kun toimisto sijaitsee Suomen pysyvässä EU-edustustossa. Pitkän harjoittelun aikana ehdin oppia uutta, mutta myös soveltaa opittua. Palkkaus on myös todella reilu verrattuna muihin Brysselin harjoittelumahdollisuuksiin.
Työssä mielenkiintoista on erityisesti sen vaihtelevaisuus, ja tavallista työviikkoa onkin hankala määritellä. Viikoittaisiin tehtäviin kuuluu kuitenkin esimerkiksi sisäisen uutiskirjeen kirjoittaminen, EU-politiikan seurantaa, raportointia, tapaamisten järjestelyä ja erinäisiä toimistotöitä. Lisäksi osallistun usein erilaisiin tapahtumiin, seminaareihin ja kokouksiin, joiden avulla pidämme yhteyttä meppeihin, komission virkamiehiin ja muihin alan toimijoihin.
Etenkin kontaktien tärkeys on yllättänyt harjoittelussa. Joskus EU:n päätökset voivat tuntua etäisiltä, mutta niitä valmistelevat tavalliset ihmiset, jotka kuuntelevat mielellään erilaisia näkökulmia. Työajastani varsin iso osa kuluu tietokoneella, mutta tärkeää on myös tavata ihmisiä kasvokkain.
Suosittelen kaikkia EU:n toiminnasta kiinnostuneita hakemaan harjoitteluun Suomen Akatemiaan. Vaikka tutkimus- ja innovaatiopolitiikka sekä niiden rahoitus ovat harvemmin esillä, ne ovat silti erittäin kiintoisa ja olennainen osa laajempaa kokonaisuutta. Harjoittelun alussa ei tarvitse tietää kaikkea, vaan halu oppia ja valmius poistua mukavuusalueelta ratkaisee. Työhön perehdytetään hyvin, ja asiantuntevat kollegat näyttävät aina mallia. Harjoittelu on ehdottomasti lisännyt omaa osaamistani ja itsevarmuuttani. Lisäksi on ollut hienoa nähdä, kuinka paljon tärkeää ja mielenkiintoista tiedettä EU rahoittaa."
