Akademins PoC-finansiering främjar ekonomiskt och samhälleligt nyttiggörande av forskningsresultat

Finlands Akademis finansiering för nyttiggörande av forskning (på engelska kallad Proof of Concept, PoC) främjar nyttiggörandet av akademifinansierad forskning och forskning som finansierats av rådet för strategisk forskning (RSF). I projekten framskrider man från forskning mot ekonomisk och samhällelig genomslagskraft. Forskningen skapar grunden för ett kunskapsbaserat samhälle samt främjar ekonomisk tillväxt, hållbar utveckling och välfärd.

Finansieringen stämmer dessutom överens med aktuella FUI-politiska målsättningar: I Finlands FUI-system har man i flera utvärderingar observerat ett ’finansieringsgap’. Behovet av att finansiera fasen mellan den vetenskapliga forskningen och nyttiggörandet av forskningsresultaten identifierades också i den fleråriga planen för hur finansieringen av forsknings- och utvecklingsverksamhet ska användas. Finansieringen för nyttiggörande av forskning kompletterar Akademins urval av bidragsformer. Finansieringen för forskningens nyttiggörande stöder forskningsgrupperna under de första stegen i nyttiggörandeprocessen som ska ge forskningen genomslagskraft.

Finansieringens roll i det nationella FUI-finansieringsfältet

År 2023 startade Akademin en pilotutlysning inom bidragsformen Från idéer till lösningar, som är avsedd för nyttiggörande av forskning. Som referenspunkt för finansieringsformen användes Europeiska forskningsrådet ERC:s Proof of Concept-finansiering och Finlands Akademis tidigare utlysning om spetsprojektfinansiering. För spetsprojekt beviljades år 2016 sammanlagt 30 miljoner euro för 101 tvååriga projekt.

Den nya bidragsformen bereddes som en del av en större helhet där tonvikten låg på att utveckla gränsområdet mellan vetenskaplig forskning och företagsverksamhet. När bidragsformen utvecklades diskuterade vi bland annat med Business Finland och Vaikuttavuussäätiö om hur Akademins finansiering placerar sig på det nationella finansieringsfältet för främjande av forskningsgenomslag och nyttiggörande av forskning. Projekt finansierade av Akademin ligger till exempel jämfört med Business Finlands finansiering närmare den vetenskapliga forskningen och det inledande skedet av processen att nyttiggöra forskningen.

Tips för en framgångsrik ansökan

Pilotutlysningen 2023 var mycket lärorik för såväl sökande som för Akademin. Erfarenheterna från pilotutlysningsomgången har sedan dess utnyttjats i utvecklingen av bidragsformen och i ansökningsrådgivningen. Inför utlysningsomgången år 2024 skrev vi ytterligare anvisningar som stöd för utarbetandet av en nyttiggörandeplan och förtydligade begreppsdefinitionerna.

Vi har nu under två utlysningar fått en mycket bra uppfattning om vilken mångfald av olika projekt för nyttiggörande av forskning som forskare som finansieras av Akademin och RSF kan utveckla och vilka olika första steg man kan ta i nyttiggörandeprocessen. De olika parterna har också en fått större förståelse för vilka innehållsmässiga element en framgångsrik ansökan bör innehålla: Vad som krävs av en ansökan för att den ska gå vidare i bedömningsprocessen via panelbehandlingsskedet möjligtvis ända fram till finansiering.

Våra tips kan listas på följande sätt:

1. Den sökande ska tydligt kunna beskriva vilken typ av forskningsresultat från den av Akademin eller RSF finansierade forskningen som kan nyttiggöras och hur.
2. Ansökan ska vara innovativ på något sätt: Till exempel att idén och målet med projektet är banbrytande, att nya slags aktörer väljs som samarbetspartner i projektet och/eller att metoderna för samarbete och gemensam utveckling är kreativa och uppfinningsrika.
3. Projektets intressent- och användargrupper ska beskrivas i ansökan och de ska delta i projektets olika skeden. Dessutom ska man beakta projektets samhälleliga ansvarsfullhet och forskningsetiska frågor.

Forskning till nytta för olika samhällssektorer

I Akademins finansiering för forskningens nyttiggörande förutsätts inte att de sökande samarbetar med näringslivet. Projektfinansieringen kan användas för att utveckla nya lösningar som förbättrar individers, gruppers och samhällets funktionsförmåga, verksamhet och välfärd eller som främjar målen för hållbar utveckling. Det genomslag som projektet eftersträvar kan till exempel ha att göra med en beteendemässig eller kulturell förändring, stöd för beslutsfattandet eller kompetens- och tjänsteutveckling.

Två utlysningsomgångar har ordnats inom bidragsformen: 2023 öppnades en pilotutlysning som var inriktad på nyttiggörandet av forskningsresultat från Akademins flaggskepps- och spetsforskningsenhetsprogram. Under den följande utlysningsomgången 2024 baserade de sökande sina projekt på nyttiggörandet av forskningsresultat från akademiprojekt.

Utlysningen som öppnar i år riktar sig till en större sökandekår än tidigare. Behöriga att söka är ansvariga ledare för flera projekt finansierade av Akademin och RSF via bidragsformer riktade till individuella forskare och forskningsgrupper.

I projekten utvecklas många slags svar på samhälleliga utmaningar och näringslivets behov

För närvarande pågår sammanlagt 66 PoC-projekt som finansieras av Akademin, inklusive delprojekt i konsortier. Finansiering har beviljats till många typer av arbetsgrupper som arbetar inom olika vetenskapsområden. Spektret av olika projekt är brett. I projekten planeras bland annat interventioner och verksamhetsmodeller som svarar på sociala utmaningar, såsom att förebygga marginalisering eller främja välfärden. I projekt inom det tekniska området utvecklas nya apparater, programvaror eller metoder som till exempel förbättrar industriprocesser eller vardagsteknologi. Det pågår också projekt som utvecklar tjänster, metoder, produkter eller material till exempel för utbildning, hälsovård, miljöskydd eller främjande av hållbar användning av naturresurser.

Utlysningstexten för årets finansieringsutlysning har publicerats, och utlysningen är öppen 2.4–14.5.2025. I slutet av 2025 vet vi vilka projekt som får finansiering för att svara på samhällets aktuella behov och utmaningar.